Shohei Ohtani’nin eski tercümanı spor bahisleri davasında 16 milyon dolar çalmakla suçlandı | Beyzbol
LOS ANGELES — Federal yetkililer, Perşembe günü Los Angeles Dodgers’ın yıldızı Shohei Ohtani’nin uzun süredir tercümanlığını yapan eski tercümanı, kumar borçlarını karşılamak için Japon sansasyondan 16 milyon dolardan fazla çaldığı iddiasıyla federal banka dolandırıcılığıyla suçladı.
Ippei Mizuhara, Ohtani’nin 2018’de beyzbol oynamak için ABD’ye gelmesinin ardından Ohtani’nin tercümanı olarak görev yaptı. ABD Başsavcısı Martin Estrada, Mizhuara’nın “Bay Ohtani’nin fiili yöneticisi olarak hareket ettiğini” söyledi.
Estrada, Mizuhara’nın Ohtani’nin beyzbol maaşı için bir banka hesabı açmasına yardım ettiğini, kendi spor bahisleri için Ohtani’nin banka hesaplarından 16 milyon dolardan fazla para çaldığını ve hesaba erişmek için bankaya yalan söylediğini söyledi.
Mizuhara’nın, Bay Ohtani’nin banka hesabını yağmalamak için Ohtani’ye olan güvenini “kullanabildiğini ve kötüye kullandığını” söyledi. Estrada ayrıca Mizuhara’nın spor bahislerinde kazandığı zaman parayı Ohtani’nin hesabına yatırmadığını da doğruladı.
“Bay. Mizuhara tüm bunları yasa dışı spor bahislerine olan doyumsuz iştahını beslemek için yaptı” diyen Estrada, şikayetin kendisinin “büyük ölçekte” dolandırıcılık yaptığını iddia ettiğini de sözlerine ekledi.
Estrada, Ohtani’nin tercümanının eylemlerinden haberdar olduğuna dair hiçbir kanıt olmadığını belirterek, Ohtani’nin soruşturmacılarla tam ve eksiksiz işbirliği yaptığını da sözlerine ekledi.
“Şu noktayı vurgulamak istiyorum: Sayın Ohtani bu davada mağdur sayılıyor” dedi.
ABD Başsavcılığı’nın basın açıklamasına göre, Mizuhara’nın yakın gelecekte ilk kez Los Angeles şehir merkezindeki ABD Bölge Mahkemesinde görünmesi bekleniyor.
Mizuhara’nın avukatı Michael G. Freedman, suçlamanın açıklanmasının ardından Associated Press’e gönderdiği e-postada “Şu anda herhangi bir yorumumuz yok” dedi.
Mizuhara’nın karşı karşıya olduğu banka dolandırıcılığı suçlamasının maksimum cezası 30 yıl hapistir.
Mizuhara, yasadışı olduğu iddia edilen bir bahisçiye yönelik IRS Ceza Soruşturması’nın tetiklediği skandalın geçen ay ortaya çıkmasının ardından ekip tarafından aniden kovuldu. Major League Baseball ayrı bir soruşturma başlattı.
Ohtani daha sonra, sorumluluğu tamamen Mizuhara’ya yükleyen olayların bir versiyonunu ortaya koydu; Mizuhara, Ohtani’nin Mizuhara’nın kumar borçlarını ödeyip ödemediğine dair çelişkili açıklamalar yapmıştı.
Ohtani, Dodgers’la 700 milyon dolarlık 10 yıllık rekor bir sözleşme imzalamak için Aralık ayında Los Angeles Angels’tan ayrıldı. Ohtani ve Mizuhara, Ohtani’nin 2018’de Angels’a katılmasından bu yana günlük arkadaşlardı. Ohtani’nin Dodgers anlaşması öncesinde beyzbol maaşları yaklaşık 40 milyon dolardı, ancak aynı zamanda her yıl en azından on milyonlarca ciro kazanması bekleniyor.
Mizuhara, 19 Mart’ta ESPN’e verdiği demeçte, Ohtani’nin kumar borçlarını tercümanın isteği üzerine ödediğini ve bahislerin uluslararası futbol, NBA, NFL ve kolej futbolu üzerine olduğunu söyledi. Ancak ESPN, Mizuhara’nın ertesi gün hikayesini değiştirdiğini ve Ohtani’nin kumar borçları hakkında hiçbir bilgisi olmadığını ve bahisçilere herhangi bir para transfer etmediğini söyledi.
25 Mart’ta Ohtani, Dodger Stadyumu’nda düzenlediği basın toplantısında hiçbir zaman spor bahislerine katılmadığını veya tercümanının biriktirdiği kumar borçlarını bilerek ödemediğini söyledi.
Japon yıldız, yeni bir tercüman aracılığıyla, “Güvendiğim birinin bunu yapmasına çok üzüldüm ve şok oldum” dedi.
Ohtani, “Ippei hesabımdan para çalıyor ve yalan söylüyor” dedi. “Hiçbir zaman spor üzerine bahis oynamadım veya bahisçiye isteyerek para göndermedim.”
Ohtani, Mizuhara’nın kumar sorununun ilk kez Güney Kore’nin Seul kentinde San Diego Padres karşısında alınan sezon açılışı zaferinin ardından bir takım toplantısında farkına vardığını söyledi.
Soruşturma hızlı bir şekilde ilerledi ve suçlamalar skandal haberinin duyulmasından yaklaşık üç hafta sonra geldi.
Estrada, “Bu davada önemli miktarda kamu çıkarının olduğunu anladık” dedi. “Bu dava üzerinde hızlı bir şekilde çalışabilsek de, bu çok kapsamlı bir soruşturmaydı.”
Suç duyurusuna göre Mizuhara davası, Güney Kaliforniya’da faaliyet gösteren yasadışı spor bahis organizasyonları ve Las Vegas’taki kumarhaneler aracılığıyla gelirlerin aklanmasıyla ilgili daha geniş bir soruşturmadan kaynaklandı.
Şikayette, “Bugüne kadar bu soruşturmalar, 12 suçlu sanığın ve bir para hizmeti işletmesinin suç duyurusunda bulunmasına ve/veya mahkum edilmesine ve ayrıca iki Las Vegas kumarhanesiyle kovuşturma yasağı anlaşması yapılmasına yol açtı” denildi. “Soruşturmalar devam ediyor ve birden fazla hedefi var, bunların hepsi birbiriyle ilişkili değil.”
Beyzbolla ilgili ayrı soruşturmanın durumu hakkında hiçbir bilgi verilmedi. MLB kuralları, oyuncuların ve takım çalışanlarının beyzbolda yasal olsa bile bahis oynamasını yasaklıyor. Ayrıca yasadışı veya offshore bahisçilerle diğer sporlara bahis oynamayı da yasaklıyorlar.